Le remord de l'Italie pesait 150 tonnes. C'est en 1937 que les troupes de Mussolini se sont emparées de l'obélisque d'Axoum, stèle funéraire géante en granit, érigée au IVe s. par le royaume éponyme dont l'influence s'étendit sur le Nord-Est de l'Ethiopie jusqu'au XIIIe s. Elle fut mise en place à Rome, devant le ministère des Colonies, en arrogant symbole de l'hégémonie italienne. Ulcérés, les Ethiopiens n'ont cessé de réclamer le retour de leur obélisque depuis la fin de la guerre. Bien que prévu par les accords d'armistice de 1947, il faudra attendre 2005 pour que ce retour soit accepté par le gouvernement italien. La décision de l'UNESCO de classer l'obélisque au patrimoine mondial aura été déterminante. Ce n'est qu'en 2008 que ce monument emblématique de l'histoire préchrétienne d'Axoum et de l'identité éthiopienne a retrouvé sa place sur son lieu d'origine. La restauration de l'obélisque a été assurée conjointement par le gouvernement italien et par l'UNESCO. Bravo!
Photo: pictures.traveladventures.org
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